Conocido como melena de león, se ha utilizado en la medicina tradicional en los países asiáticos durante siglos.

Un estudio realizado por un grupo de científicos australianos reveló que el hongo conocido como hericium erinaceus podría tener un efecto positivo en la salud cerebral, al favorecer la regeneración de neuronas y fortalecer la memoria.

La investigación liderada por el profesor Frederic Meunier, del Instituto del Cerebro de Queensland, demostró la capacidad de este hongo para estimular la zona cerebral, que podría tener implicaciones clave para las personas mayores que enfrentan deterioro cognitivo, abriendo posibilidades para el desarrollo de tratamientos contra el Alzheimer.

Los extractos de estos hongos se han utilizado en la medicina tradicional en los países asiáticos durante siglos, pero el objetivo de este estudio era determinar científicamente su efecto potencial en las células cerebrales.

Los resultados demostraron que el Hericium erinaceus mejora la regeneración de los nervios periféricos al activar el desarrollo neurotrófico del factor de crecimiento nervioso (NGF). Además, los científicos encontraron que el hongo posee compuestos biológicamente activos que favorecen el crecimiento de neuritas en las neuronas del hipocampo, región crucial en el almacenamiento de la memoria, además de promover las proyecciones de las neuronas, extendiéndose y conectándose a otras neuronas.

La investigación ofrece esperanza para aquellos tratamientos de trastornos neurodegenerativos, los compuestos bioquímicos encontrados en el hongo tienen potencial para ser utilizados en el desarrollo de fármacos dirigidos a prevenir o tratar el deterioro cognitivo. Además, poseen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, lo que también podría reducir el riesgo de dolores de cabeza intensos.

Sin embargo, es importante destacar que hay personas -como aquellas con enfermedades autoinmunes-, que no deberían consumirlo.