Se estima que en Chile entre 300 mil y 600 mil mujeres padecen esta enfermedad.

Uno de los principales problemas de la endometriosis es que sus síntomas pueden confundirse con molestias consideradas propias de la menstruación o con otras enfermedades, lo que puede retrasar durante años la consulta y el diagnóstico.

Se calcula que en el país entre 300 mil y 600 mil mujeres viven con esta enfermedad, equivalente aproximadamente al 10% de la población femenina en edad reproductiva. El diagnóstico, sin embargo, puede tardar entre 7 y 10 años desde la aparición de los primeros síntomas.

Victoria Cancino, matrona de DKT South America, explica que el dolor incapacitante nunca debería considerarse parte del ciclo menstrual y que, por ende, hay cinco señales que no deberían normalizarse:

1. Dolor menstrual intenso: Cuando el dolor es muy fuerte, afecta las actividades cotidianas o no mejora con los medicamentos habituales, merece ser evaluado.

2. Sangrado abundante o fuera del período: Las menstruaciones particularmente abundantes o la aparición de sangrado entre períodos también pueden ser motivo de consulta.

3. Dolor pélvico o durante las relaciones sexuales: Las molestias no necesariamente se limitan a los días de menstruación. El dolor pélvico persistente o durante las relaciones sexuales también puede aparecer entre los síntomas.

4. Dificultad para lograr un embarazo: En algunos casos, la endometriosis puede comprometer estructuras del aparato reproductivo y asociarse a problemas de fertilidad.

5. Alteraciones del ciclo menstrual: Cambios o irregularidades en el ciclo también deben considerarse dentro de la evaluación, especialmente cuando aparecen junto con otros síntomas.

La endometriosis no se presenta de la misma manera en todas las pacientes. Además, sus síntomas pueden confundirse con otras patologías ginecológicas o incluso digestivas. A esto se suma que algunos tratamientos pueden disminuir temporalmente determinadas molestias. Los anticonceptivos hormonales, por ejemplo, forman parte de las alternativas utilizadas para controlar los síntomas y pueden reducir el dolor y el sangrado.

Los exámenes también cumplen un papel relevante. La ecografía transvaginal puede entregar información útil, aunque no siempre permite confirmar la enfermedad. Dependiendo de cada caso, el especialista puede solicitar otros estudios, como una resonancia magnética u otros procedimientos.

Cuando la endometriosis no se diagnostica ni se trata, puede afectar de manera importante la calidad de vida. En casos más avanzados puede comprometer los ovarios, las trompas de Falopio y órganos cercanos, además de generar adherencias, dolor pélvico persistente y síntomas digestivos o urinarios.

“El impacto de la endometriosis va mucho más allá del dolor físico. Muchas mujeres ven afectada su vida laboral, sus relaciones personales, su salud mental e incluso postergan proyectos como la maternidad, debido al retraso en el diagnóstico. Detectarla a tiempo permite controlar la progresión de la enfermedad y ofrecer tratamientos que mejoran significativamente la calidad de vida”, afirma Cancino.