Se calcula que en Chile, esta patología impacta entre el 0,6% y el 1% de la población de acuerdo con el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de Chile (INTA).

Mientras para la mayoría de las personas, el gluten forma parte de su vida cotidiana, para quienes viven con la enfermedad celíaca, este conjunto de proteínas presente de manera natural en el trigo, la cebada y el centeno, desencadena una intensa respuesta autoinmune, con síntomas tan incómodos como dolor abdominal, hinchazón, gases, diarrea, pérdida de apetito, desnutrición y dolores de cabeza frecuentes. Con el tiempo, esta reacción causa una inflamación crónica y daños en la mucosa del intestino delgado.

Se calcula que en Chile, la enfermedad celíaca impacta entre el 0,6% y el 1% de la población de acuerdo con el Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de Chile (INTA). No obstante, se sospecha que esta cifra puede ser mayor, dado que puede haber personas que, presentando síntomas, no han consultado con un profesional de la salud.

Una dieta estricta libre de gluten para toda la vida es la única manera de controlar la enfermedad celíaca. Por eso, quienes ya cuentan con el diagnóstico, deben hacer cambios drásticos en sus hábitos diarios. Esta tarea no es fácil, si se considera que en Chile cada familia consume mensualmente 15,7 kg. de pan en promedio, según el Instituto Nacional de Estadísticas, INE.

Muchos alimentos como la carne, el pescado, las frutas, las verduras, el arroz y las papas son naturalmente libres de gluten si se consumen sin aditivos que lo contengan. También lo son las harinas hechas con alimentos sin gluten como papas, arroz, maíz, soya, nueces, mandioca, amaranto, quínoa, trigo sarraceno o legumbres, siempre que se mantengan sin contacto con productos con gluten.

En la mayoría de las personas con enfermedad celíaca, seguir una dieta sin gluten curará el daño en el intestino delgado y evitará más daño. Los síntomas mejoran en unos días o semanas después de comenzar la dieta.

La doctora Milagro Sosa, directora médica de Abbott, explica que las personas con enfermedad celíaca también necesitan tener la seguridad de que los medicamentos, ya sea de venta libre o recetados por su médico, no generen reacciones adversas en su intestino, debido a su condición. En esto se contempla, por ejemplo, afecciones respiratorias, cardiovasculares, de salud mental u otras como la terapia hormonal de la menopausia, que requieren el uso de medicamentos de forma sostenida en el tiempo.