La iniciativa es impulsada por el Centro Científico Tecnológico de Valparaíso (CCTVal), de la Universidad Técnica Federico Santa María.

De acuerdo con los datos de la Dirección General de Aguas (DGA), más del 50% de las comunas en Chile se encuentran bajo decreto de escasez vigente (dictado por el Ministerio de Obras Públicas). Esta situación no sólo perjudica la calidad de vida de cerca de ocho millones de personas, sino también el desarrollo económico y productivo del país.

Este alarmante escenario de sequía, que se ha prolongado por más de una década, ha movilizado a autoridades, universidades y centros especializados a tomar acciones concretas en la búsqueda de soluciones y la implementación de iniciativas de investigación y desarrollo para un manejo eficiente de los recursos hídricos en las comunidades afectadas.

En este contexto, el Centro Científico Tecnológico de Valparaíso (CCTVal), perteneciente a la Universidad Técnica Federico Santa María, impulsará durante 2022 un proyecto centrado en las necesidades hídricas de las comunas de Panquehue, Casablanca y Olmué para el desarrollo de soluciones tecnológicas que permitan superar las dificultades en torno al suministro de este  recurso.

Entre las medidas están extender la reutilización de aguas grises o de uso doméstico provenientes de duchas, lavamanos y lavadoras, que en el mediano plazo asoma como una de las más viables. Del mismo modo, se evaluará la utilización de aguas servidas tratadas o aguas negras, para que luego de su paso por las plantas no son sean descargadas a los ríos, sino destinadas a actividades agrícolas, industriales o de riego.

Por otra parte, se considera el desarrollo de un prototipo de desalación de bajo costo y con capacidad de producción de altos volúmenes de agua.

Durante 2022, se espera al menos haber implementado una solución preliminar por comuna, lo que permitirá en el futuro profundizar estos mecanismos y replicarlos en otras localidades del país.

Con un presupuesto cercano a los $300 millones, el proyecto se encuentra actualmente en etapa de recolección de información a través de un análisis de intereses y capacidades de las comunidades. Como una de las 21 propuestas seleccionadas y financiadas por el Fondo de Investigación Estratégica en Sequía, impulsado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación a través de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), la iniciativa es parte de una inversión pública de un total de seis mil millones de pesos para promover el desarrollo de soluciones de I+D frente a esta emergencia, centrándose en áreas como agricultura, ingeniería, microbiología, oceanografía y geografía.