Estudio (en ratones) mostró una alteración en su microbiota intestinal, llegando a modificar la expresión de genes relacionados con el metabolismo y la inflamación luego de consumir durante largo tiempo estos productos.

Una investigación realizada por la Universidad de Chile y publicada en la revista Frontiers in Nutrition reveló que ratones sometidos a una dieta con edulcorantes artificiales -como la sucralosa y la stevia- mostraron una alteración en su microbiota intestinal, llegando a modificar la expresión de genes relacionados con el metabolismo y la inflamación, que incluso se transmitió a su descendencia

Se dividió a 47 ratones en grupos: uno consumió agua, otro agua con sucralosa y otro agua con stevia, en dosis similares a la dieta habitual en humanos. Se los observó durante dos generaciones, se evaluaron signos de resistencia a la insulina y se analizaron muestras fecales para ver posibles cambios en microbiota intestinal y en ácidos grasos de cadena corta, además de los genes asociados a inflamación, metabolismo y función intestinal.

La investigación demostró que, en la primera generación, solo los machos descendientes de ratones que consumieron sucralosa presentaron signos de intolerancia a la glucosa. En la segunda generación, el efecto persistió y se amplió a los nietos del grupo que consumió sucralosa y las nietas de hembras que tomaron stevia con elevados niveles de glucosa en ayunas.

Si bien los ratones no desarrollaron diabetes de forma espontánea, sí evidenciaron señales biológicas tempranas que podrían aumentar el riesgo de alteraciones metabólicas en combinación con otras condiciones como una dieta alta en grasas.

Estos resultados corresponden a modelos animales y no pueden extrapolarse directamente a humanos. No obstante, Francisca Concha Celume, investigadora principal del estudio, advierte que parece “intrigante que, pese al creciente consumo de estos aditivos, la prevalencia de la obesidad y los trastornos metabólicos como la resistencia a la insulina no ha disminuido».