Si bien aún no está disponible al público, la aplicación telefónica demostró en ensayos que puede ser efectiva, con una «alta sensibilidad», para detectar a quienes necesitaban atención de emergencia.

Expertos de UVA Health, Harvard, Northeastern y otras instituciones líderes están diseñando una  nueva aplicación denominada ECHAS (Emergencia Call for Heart Attack and Stroke) para que mediante los teléfonos inteligentes se pueda determinar si se está experimentando un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular, con el objetivo de que las personas busquen ayuda médica lo antes posible.

En un estudio clínico con más de 200 pacientes, la aplicación demostró ser efectiva, con una «alta sensibilidad», para detectar a quienes necesitaban atención de emergencia, lo que sugiere que podría ser un recurso fácil y efectivo para pacientes que no pueden reconocer los signos de un cuadro potencialmente devastador en su salud.

«Los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares son dos de las principales causas de muerte en Estados Unidos. Nuestro estudio encontró que la aplicación ECHAS podía identificar con precisión a los pacientes que necesitaban evaluación en la sala de emergencias o ingreso en el hospital», dijo Jonathan R. Crowe, neurólogo de UVA Health y uno de los autores de la investigación.

Cuando se trata de accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos, el tiempo es esencial. Los médicos consideran que los primeros 60 minutos corresponden a la «hora dorada», porque es cuando los tratamientos médicos son más efectivos. Esperar puede tener graves consecuencias a largo plazo, pues aquellos que sobreviven en ocasiones padecen discapacidades que cambian su vida.

ECHAS  se basa en las mismas preguntas que los médicos hacen cuando los pacientes llegan a la sala de emergencias e incluye una prueba de toque de dedos que puede detectar debilidad en un lado del cuerpo. Después de que los usuarios completan su examen virtual, la aplicación calcula una puntuación de riesgo y aconseja si llamar a una línea directa médica o ponerse en contacto con su médico u otro proveedor de atención médica.

La aplicación aún no está disponible, ya que los investigadores consideran que se necesitan ensayos más grandes, pero están satisfechos con la promesa que su aplicación ha mostrado en su primera prueba.