La población entre 20 y 39 años concentra la mayor cantidad de casos. En cuanto a género, los hombres concentran cerca del 80% de los casos de VIH y sífilis, y más del 50% del total de ITS.

Pese a un mayor acceso a información, las enfermedades de transmisión sexual (ITS) en Chile muestran un alza importante. Entre 2017 y 2021, el país acumuló más de 70 mil casos. Solo en 2024, la gonorrea superó los 2.200 contagios, con una mayor incidencia en personas jóvenes.

Para especialistas, esta situación refleja una desconexión entre lo que se sabe y cómo se actúa. Victoria Cancino, matrona de DKT Chile, señala que se sabe que las ITS existen, pero no cómo prevenirlas, cuáles son los signos de alerta o qué medidas concretas tomar.

Una de las principales razones detrás de este fenómeno tiene relación con el enfoque que han tenido históricamente las políticas públicas en el país. “Durante años, la educación sexual estuvo centrada principalmente en prevenir el embarazo adolescente. Se habló mucho de anticoncepción, pero no de métodos de barrera como el condón, que son clave para prevenir infecciones de transmisión sexual”, señala la profesional.

Otro factor relevante es el aumento en la capacidad de diagnóstico. “Hoy existe mayor acceso a exámenes como test rápidos de VIH o estudios de sífilis y hepatitis, lo que permite detectar más casos”, aclara.

El grupo más afectado por las ITS se concentra entre los 20 y 39 años, una etapa caracterizada por mayor actividad sexual y, muchas veces, menor percepción de riesgo.

Pese a la mayor visibilidad del tema, aún persisten ideas erróneas que dificultan la prevención, como que las ITS afectan solo a ciertos grupos, que son fácilmente detectables a simple vista y que el riesgo es bajo en relaciones ocasionales.

“Todavía hay muchos mitos. Las ITS no siempre presentan síntomas y pueden afectar a cualquier persona sexualmente activa”, advierte Cancino. En Chile, estas enfermedades  presentan mayor concentración en el norte del país, especialmente en zonas como Arica, Iquique y Tarapacá, donde factores como el comercio sexual influyen en las tasas de contagio.

En cuanto a género, los hombres concentran cerca del 80% de los casos de VIH y sífilis, y más del 50% del total de ITS. “Necesitamos avanzar hacia una educación sexual más integral, que no solo aborde el embarazo, sino también la prevención de infecciones, el uso correcto del condón y la importancia de los controles de salud”, recalca Cancino.